肝臟是人體新陳代謝的重要器官，像人體的化工廠。主要功能如下：

1. 分泌功能
   肝細胞分泌膽汁，含有膽固醇、卵磷脂、膽鹽和膽紅素。膽鹽可乳化脂肪，促進脂肪的吸收，還可促進脂溶性維生素A、D、E、K的吸收。膽紅素是血紅蛋白分解的產物。當膽汁分泌功能失調時，膽紅素便會積聚於身體而產生黃疸症，皮膚便呈現黃色。
   
   
2. 解毒功能
   由體內新陳代謝產生的有毒物質，以及多種外來的毒素如酒精及部份藥物等，都由肝臟處理，化解成為無毒、毒性較輕或容易被溶解的物質。
   
   
3. 代謝功能
   小腸吸收的糖類，在肝臟合成為肝糖，存於肝臟。當血糖降低時，肝糖轉化為葡萄糖，保持血糖的水平。
   
   小腸吸收的胺基酸，在肝臟合成為蛋白質，供身體所需，有餘的會分解為尿素排出體外。
   
   此外肝臟亦對脂肪、維他命及荷爾蒙的新陳代謝發揮重要作用。